영광군에서 발생한 25톤 트럭 추돌 사고가 단순한 교통사고를 넘어 지역 민심을 크게 흔들고 있다. 사고 이후 이어진 영광군청의 무책임한 대응과 정치권의 무관심이 겹치며, 지역사회 곳곳에서는 “내년 지방선거에서 반드시 심판하겠다”는 여론까지 확산되고 있다.
사고는 지난 7일 오후, 오동리 석산에서 쇄골재를 싣고 나오던 25톤 트럭이 군서면 2차선 도로에서 직진 중이던 SUV 차량을 뒤에서 브레이크 한 번 밟지 않고 그대로 들이받으면서 발생했다. 예상 밖의 강한 충격에 SUV는 50m 이상 튕겨 나갔고, 차량에 타고 있던 두 사람은 크게 다쳐 현재까지 병원 치료를 받고 있다. 해당 구간은 대형 트럭 통행이 많고 농기계 이동도 잦아 주민들은 “언젠가 큰 사고가 날 것”이라며 오랫동안 우려해온 곳이다.
사고 직후 주민들은 영광군 산림공원과에 관리·감독 절차가 제대로 이뤄졌는지 확인하고자 문의했으나, 산림공원과 과장은 “그 차량은 레미콘 측 차량이다. 석산 차량도 아닌데 우리가 그걸까지 관리해야 하냐. 단속은 경찰이 할 일이지, 우리가 왜 하느냐”고 답한 것으로 알려졌다.
군민들은 “책임을 묻는 것이 아니라 행정절차가 제대로 작동하는지 확인하려 했을 뿐인데 ‘우리 소관 아니다’라는 말만 들었다”며 황당해했다.
그러나 「국토의 계획 및 이용에 관한 법률」 제56조는 지자체가 개발행위 허가 후 지속적인 현장 점검과 사후 관리 의무를 지도록 규정하고 있어, 과장의 발언은 오히려 군민 불신을 더욱 키우는 결과를 낳았다. 더구나 사고 이후 석산 운영 측, 운반 업체, 행정 관계자 누구도 피해자에게 사과하지 않았다는 사실이 알려지며 실망은 더욱 커졌다.
여기에 영광군의회 의원들 중 단 한 명도 이번 사고와 주민 피해에 관심을 보이지 않은 것으로 확인되면서, 군민들은 “행정은 책임 회피, 의회는 무관심”이라며 깊은 냉소를 쏟아냈다.
군민 박모 씨(50)는 “평소에는 군민 편에 서서 잘못된 행정을 지적하지도 않으면서, 선거 때만 되면 ‘열심히 하겠다’고 말한다.
내년 지방선거 때 이런 의원들이 무슨 얼굴로 군민들 앞에 설지 궁금하다”며 강한 분노를 드러냈다.
상황은 신규 석산 허가 문제로 더욱 악화되고 있다.
영광군이 군남면 일대에 신규 석산 채취 허가까지 추진하고 있는 것으로 알려지면서, 이미 두 곳의 석산으로 생활권 피해를 호소하던 주민들은 크게 반발하고 있다.
반대 현수막이 찬성 측에 의해 훼손되는 사건까지 발생해 갈등은 폭발 직전이다. 민원을 듣던 한 지역 의원이 반대 이장에게 “지역의 미래 발전을 생각해보라”는 발언을 해 주민 반감을 더 키운 것도 문제다.
이런 가운데 군민들은 “사고 이후 군수의 지시도, 현장 점검도 보이지 않는다.
군정은 행사만 다니고 정작 민생 문제는 손놓고 있다”며 영광군수의 리더십 부재를 지적하고 있다.
결국 군정 구호와 현실의 괴리는 더 뚜렷해지고 있다.
영광군수가 내세운 “함께 만드는 영광, 같이 누리는 군민” 이라는 말과는 달리, 실제 주민들이 체감하는 행정은 군민의 신뢰를 잃어가고 있으며 바닥 민심은 지금도 격하게 여동치고 있다.